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Mario

Los Lakers lucharán por el anillo con todo merecimiento. Sobran argumentos. Mejor equipo del Oeste en la temporada regular y campeón de su Conferencia después de batir al defensor del título, San Antonio Spurs, por 4-1. Hay más: han saldado las tres eliminatorias del Oeste con un balance de 12-3. En el Staples no pierden desde el 28 de marzo y su marca como local en playoffs es de 8-0. Además, en unas eliminatorias en las que el triunfo a docimilio se cotiza a precio de oro, han sumado cuatro. Dos ante unos impotentes Nuggets y otras tantas repartidas entre dos de las canchas más duras de la NBA, el Energy Solutions de Utah y el AT&T Center de San Antonio. En su camino han quedado los dos finalistas de Conferencia de la pasada temporada, y han logrado un 4-1 totalmente inesperado ante el defensor del título, unos Spurs que vuelven a quedarse de vacío en año par...

Pero hay una razón por encima de todas: Kobe Bryant. Divino, excepcional. En una de esas noches en las que su silueta parece transformarse en la de Michael Jordan. De forma gruesa, así se explican los hechos del quinto partido de la final del Oeste: Al final del primer cuarto, los Lakers perdían 15-28. Kobe sumaba 4 puntos. Al final del partido, los Lakers habían ganado 100-92 y Kobe había anotado 39 puntos. 26 en el segundo tiempo, 17 en el último cuarto. Ante eso, no hay defensa de Bruce Bowen que valga. No hay orgullo de los Spurs que resista.

Bryant lideró una nueva remontada de su equipo, menos espectacular que la del primer partido de la serie, pero quizá más difícil. Esta vez fue más larga, una caza lenta y agónica que se apoyó, cuando había pocas razones para creer, en la falta de fuerza de unos Spurs que no han ganado ninguno de los finales igualados que ha ofrecido la eliminatoria.
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M@RiO @ ToPe DALE CAÑA TORETE